Het Gouden Straatje ligt binnen de Praagse Burcht en heeft zijn naam te danken aan de 16e-eeuwse alchemisten, die onder het bewind van keizer Rudolf II goud probeerden te maken. Dit is de romantische verklaring van de naam, de echte verklaring is iets minder rooskleurig. Je kunt het Gouden Straatje bezoeken met ticket tijdens de openingstijden van de huisjes en de wapenexpositie. Voor en na openingstijden is het Gouden Straatje gratis te bezoeken.

Het Gouden Straatje is een unieke serie kleine huizen met prachtig gekleurde gevels , die zich binnen de vestingmuur tussen de Witte en de Daliborka torens bevinden. 

Er wordt vastgehouden aan het verhaal dat hier alchemisten zouden hebben gewoond, die in opdracht van keizer Rudolf II probeerden goud te maken. Het blijkt dat de vermoedelijke naam echter voorkomt uit het feit dat het hier vol lag met urine en ontlasting. Er waren slechts twee toiletten voor alle bewoners. Een andere verklaring voor de naam komt door de goudsmeden, die hier hebben gewoond.

De huizen werden bewoond tot de Tweede Wereldoorlog, maar al tijdens de Eerste Tsjecho-Slowaakse Republiek (1918-1938) werd ervoor gezorgd dat het pittoreske karakter van de steeg tijdens de verbouwingen niet werd gewijzigd.

Het Gouden Straatje

Je bent meestal alleen in het Gouden Straatje als het donker is

Het ontstaan en de bewoners

In 1597 vroegen de "boogschutters aan de poorten van het kasteel" (wat we nu kasteelwachter noemen) van keizer Rudolf II, toestemming om bogen te bouwen in de noordelijke verdedigingsmuur en er kamers in te maken.

Deze rode schutters, zoals ze werden genoemd naar de kleur van hun uniformen, kregen toestemming en begonnen op eigen kosten nieuwe huizen te bouwen. Zestien bescheiden huisjes met leemvloeren, een hal met open haard en een kamer met een enkel raam werden gebouwd. De uitrusting bestond meestal alleen uit een tafel, stoelen en een bed.

Steegje voor de armen

In eerste instantie werden de huisjes alleen bewoont door de schutters. Geleidelijk kwamen de armere medewerkers van het kasteel hierheen: bewakers, klokkenluiders en herbergiers. De eigenaren van de miniatuurwoningen begonnen ook al snel na te denken over hoe ze de huizen konden vergroten.

Ondanks een verbod, werden muren doorgebroken om nieuwe ramen te maken naar de Hertengracht. Ze voegden vestibules toe, maar ook hokken voor konijnen, houtschuren, en uiteindelijk verschenen er nieuwe gebouwen aan de tegenoverliggende romaanse muur en de muur van de burggraaf van het kasteel.

De steeg versmalde hierdoor zo erg dat het op sommige plaatsen smaller was dan een meter. Jan Neruda (Tsjechische schrijver en dichter, 1834-1891) zei dat de steeg minder dan een halve seconde breed was. Pas in 1864 werden alle bijgebouwen verwijderd, evenals de gebouwen aan de andere kant van de steeg, zodat de steeg terugkeerde in de oorspronkelijke staat.

Op nummer 22 heeft Franz Kafka "gewoond", nu een souvenirshop

Na 1955 geen bewoners meer, maar een toeristische trekpleister

Sinds 1955 hebben de huisjes hun huidige uiterlijk behouden en herbergen ze een tentoonstelling over het leven in de steeg gedurende de afgelopen eeuwen. Elk huis vertegenwoordigt een andere periode en functie. Sommige huisjes kun je betreden om een blik te werpen op het leven in 1750 of 1920.

In één huis vind je het huis van de oudste bewoners van het steegje, de zogenaamde roodschutters, die dienden als bewakers van de kasteelpoorten. Andere ruimtes vertegenwoordigen de werkplaats van een goudsmid, een alchemistisch laboratorium , een taverne, het huis van een kruidendokter en het huis van Matylda Průšova. In een van de laatste huizen krijg je een kijkje in het huis van een amateurfilmhistoricus , die in het steegje kopieën van Tsjechische films uit die tijd voor de nazi's verborg.

Wapenexpositie

Boven de huizen, bereikbaar via een trap (links van huisnummer 23), is er een expositie met wapens, harnassen en martelmethoden uit de 16e en 17e eeuw. Dit biedt een boeiend inzicht in de technologische ontwikkeling van wapens, harnassen en schilden. Zowel voor volwassenen als kinderen spreekt dit tot de verbeelding.

De ruimte van de wapenexpositie, een lange gang, is de verbinding tussen de Witte toren en de Daliborka toren. Met een kaartje van het Gouden Straatje heb je tevens toegang tot de torens en de expositie. 

Openingstijden en tickets van het Gouden Straatje

Het Gouden Straatje is gratis te bezichtigen voor en na openingstijden. Dan kun je door het straatje wandelen,  de huisjes en de wapenexpositie zijn gesloten.

Tussen 9.00 – 16.00/17.00 uur heb je een combi-ticket nodig. Dit combi-ticket geeft toegang tot de Sint Vituskathedraal, het Gouden Straatje (inclusief wapenexpositie), het Oud Koninklijk Paleis en de Sint Joris Basiliek.

Bronnen:

kudyznudy.cz/aktivity/vez-daliborka-na-prazskem-hrade

itras.cz/zlata-ulicka-v-praze/

novinky.cz/cestovani/clanek/zlata-ulicka-magnet-na-romantiky-11680